Pieter Zandvliet (1969) is zo iemand die het tekenen niet kan laten; dag in dag uit, naar aanleiding van tal van dingen die hij ziet of meemaakt. Hij is blij verrast wanneer de Texaanse Joan Fabian (1962) hem per e-mail laat weten dat zijn werken -die ze op het internet heeft gezien- haar erg aanspreken. Vervolgens ontstaat een intensief e-mail contact en het plan samen te werken. In 2003 komt Fabian naar Schiedam. ,,Zij en haar man zijn helemaal idolaat van Schiedam,” vertelt Zandvliet. ,,Vandaar dat we besloten hier samen te gaan exposeren.”

Beide kunstenaars hebben hun werk vorig jaar al gezamenlijk laten zien, maar dan in San Antonio, Fabians woonplaats, en Houston. Daar waren vooral tekeningen te zien die samen tot stand zijn gebracht. Een van beiden begint met het invullen van de achtergrond en stuurt dit per post naar de ander, die het werk vervolgens ‘afmaakt’. ,,In het begin dacht ik wel eens dat Joan mijn drukke, volgeschilderde doeken wat opdringerig zou vinden. Dat zij er verder niets meer mee zou kunnen. Maar ze vindt het juist fantastisch dat ik me niet inhoud,” zegt Pieter Zandvliet lachend.

In Artoteek Schiedam zullen 320 tekeningen van Zandvliet en 67 tekeningen van Fabian hangen; allemaal op één propvolle wand. ,,We gebruiken allebei A4-formaat. Alleen is een Amerikaans A4 helemaal vierkant en heeft deze ruimere afmetingen,” weet hij inmiddels. Ook bij andere, dagelijkse zaken komen ze kleine cultuurverschillen tegen. Zoals bij het voorstel van Fabian een gezamenlijk werk op vinyl te maken; overigens ook in de Artoteek te zien.

,,In Amerika is het gebruikelijk op dit materiaal te werken, maar hier niet. Dus kwam ik bij een tapijthandel terecht, waar ik uiteindelijk zo’n promotiemap met samples meekreeg.” Lachend: ,,Joan was zeer te spreken over de kwaliteit van het vinyl. Ze had er geen idee van dat het hier normaal gesproken dienst doet als vloerbedekking.”

Zandvliet tekent altijd - op een enkele uitzondering na - menselijke figuren die in beweging zijn. De Schiedammer heeft iets met primitieve kunst, Latijns Amerika en ook Spanje, waar hij geregeld komt. ,,Veel mensen vinden mijn tekeningen en kleurgebruik on-Nederlands overkomen. Dat komt waarschijnlijk door het reizen.” Dat verklaart tevens de titel van de expositie; ‘Salsa & Tulips’.

Heftige emoties en lichaamstaal die mensen op onbewaakte momenten laten zien fascineren hem ook enorm. Vaak vertaalt hij deze situaties met een dosis humor. Op een van de muren in de huiskamer is bijvoorbeeld een figuur geschilderd die een zeer kleurige, en naar het schijnt ook vrij pijnlijke, scheet laat.

Het stripachtige werk van de Schiedammer sluit goed aan bij dat van de Rotterdamse Artoonisten (onder andere Luuk Bode), de sfeer doet een beetje denken aan die van Henk Schiffmacher en ook uitstapjes naar grafitti en de technieken van stickeraars zijn terug te zien. Sterker nog; Zandvliet doet al tien jaar mee aan de nu razend populaire variant op het ‘taggen’ van grafittispuiters. ,,In Tilburg en Rotterdam zie je het overal, op lantarenpalen bijvoorbeeld. Hier in Schiedam wordt het op kleine schaal gedaan.”

Sinds zijn ‘stickertijd’ hebben Zandvliets tekeningen de karakteristieke, dikke, zwarte randen meegekregen. ,,Omdat je bij het maken van stickers zo klein, snel en in oplages moet werken, heb je geen tijd voor gekriebel. Je moet veel tekenen en dan leer je om het schetsen achterwege te laten en gewoon te doen.” Dat wil hij de leerlingen van Scholengemeenschap Schravenlant Lyceum ook meegeven, wanneer zij de komende weken voor de expo naar de Artoteek komen. Beide kunstenaars zullen de jongeren een middag aan het werk zetten.

‘Salsa & Tulips’ met werk van Joan Fabian en Pieter Zandvliet wordt zondag 7 maart om 15.00 uur geopend en is t/m 25 april te zien in Artoteek Schiedam aan de ‘s Gravelandseweg 802-806.